ഈസ്റ്റ് ബംഗാൾ എഫ്‌സിക്കെതിരായ അവസാന മത്സരത്തിൽ തിരിച്ചടി നേരിട്ട ടിജി പുരുഷോത്തമന്റെ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ്, പ്ലേഓഫ് പ്രതീക്ഷകൾക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടി നൽകിയെങ്കിലും തിരിച്ചുവരവിന് തയ്യാറാണ്. 2024-25 സീസണിൽ ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ ലീഗ് (ഐഎസ്എൽ)-ൽ ചിരവൈരികളായ ചെന്നൈയിൻ എഫ്‌സിക്കെതിരായ അടുത്ത മത്സരത്തിന് കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് തയ്യാറെടുക്കുമ്പോൾ, അവരുടെ താൽക്കാലിക പരിശീലകൻ ടിജി പുരുഷോത്തമൻ മത്സരത്തിന് മുമ്പ് തന്റെ പ്രതീക്ഷകൾ പങ്കുവെച്ചു.
പ്ലേഓഫിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുക എന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന് ലീഗിൽ മുന്നിലുള്ളത് ദുഷ്‌കരമായ ഒരു പാതയാണ്. ലീഗിൽ കാത്തിരിക്കുന്ന കടുത്ത മത്സരങ്ങൾക്കെതിരെ തന്റെ ടീമിന്റെ സാധ്യതകളെക്കുറിച്ച് പുരുഷോത്തമൻ തുറന്നുപറയുന്നു. “ഞാൻ മുമ്പ് പറഞ്ഞതുപോലെ, ഓരോ ഗെയിമും ഞങ്ങൾ ഏറ്റെടുക്കുന്നു. ചെന്നൈയിൻ മത്സരത്തിൽ ഞങ്ങൾ ഇതിനകം ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചിരിക്കുന്നു. നേരിടാൻ ഞങ്ങൾക്ക് ശക്തരായ ചില എതിരാളികളുണ്ടെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാം,” പരിശീലകൻ പറഞ്ഞു.
“ഐ‌എസ്‌എല്ലിലെ എല്ലാ ടീമുകളും വളരെ ശക്തമാണ്, ഞങ്ങൾ സ്വന്തം നാട്ടിലോ അവരുടെ നാട്ടിലോ കളിച്ചാലും. ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ എതിരാളികളെ ബഹുമാനിക്കുന്നു, പക്ഷേ ശരിയായ രീതിയിൽ ഞങ്ങളുടെ ലക്ഷ്യങ്ങൾ നേടാൻ ഞങ്ങൾ ദൃഢനിശ്ചയം ചെയ്തിരിക്കുന്നു. അതിനനുസരിച്ച് ഞങ്ങൾ ആസൂത്രണം ചെയ്യുകയും ഓരോ മത്സരവും ഓരോന്നായി സമീപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ലീഗിൽ ശാരീരികമായി ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന ടീമുകളിൽ ഒന്നാണ് ചെന്നൈയിൻ എഫ്‌സി. മത്സരത്തിന് മുമ്പുള്ള തന്ത്രങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചുകൊണ്ട് ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് പരിശീലകൻ പറഞ്ഞു, “കളിയിലെ ശാരീരികക്ഷമത കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, ഈസ്റ്റ് ബംഗാളിനെതിരായ കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തിലെ സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ നമുക്ക് കാണാൻ കഴിയും, പ്രത്യേകിച്ച് ഞങ്ങൾ എത്ര ഡ്യുവലുകളിൽ വിജയിച്ചു എന്ന്. ഡ്യുവലുകളും ലോംഗ് ബോൾ തന്ത്രവും കൈകാര്യം ചെയ്യാനും ഞങ്ങൾ പ്രാപ്തരാണ്. അതിനായി ഞങ്ങൾ നന്നായി തയ്യാറാണ്. നമ്മുടെ വഴിയിൽ വരുന്ന എല്ലാത്തിനെയും മറികടന്ന് നമ്മുടെ ലക്ഷ്യം നേടണം.”
“എതിരാളികൾ ഉപയോഗിക്കുന്ന തന്ത്രങ്ങളും ഞങ്ങളുടെ സ്വന്തം തന്ത്രങ്ങളും അനുസരിച്ചാണ് ഞങ്ങൾ ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നത്. ഇത് വിദേശ അല്ലെങ്കിൽ ഇന്ത്യൻ കളിക്കാരിലുള്ള വിശ്വാസത്തെക്കുറിച്ചല്ല, മറിച്ച് ഒരു ടീം പരിശ്രമത്തെക്കുറിച്ചാണ്. നമ്മൾ ഒരു ടീമായി മുന്നോട്ട് പോകുകയും ഒരു ടീമായി പ്രകടനം നടത്തുകയും വേണം. ഇതെല്ലാം ടീം വർക്കിന്റെ കാര്യമാണ്. കളിക്കളത്തിൽ വരുന്ന ഓരോ കളിക്കാരനും തന്റെ കടമകളും ഉത്തരവാദിത്തങ്ങളും നിറവേറ്റേണ്ടതുണ്ട്” പരിശീലകൻ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സിന് അടുത്ത രണ്ടാഴ്ചത്തേക്ക് കളിക്കാൻ കഴിയാത്തതിനാൽ, അവരുടെ ഷെഡ്യൂളിൽ ഒരു നീണ്ട ഇടവേള വരാനിരിക്കുന്നു. ഇടവേള ഫലപ്രദമായി ഉപയോഗിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് പുരുഷോത്തമൻ പറഞ്ഞു, “നമുക്ക് ലഭിക്കുന്ന സമയം മുതലെടുക്കുന്നത് ഞങ്ങളുടെ ടീമിന് ഗുണം ചെയ്യും. ഞങ്ങളുടെ എല്ലാ ആശയങ്ങളും നടപ്പിലാക്കാനും ഒരു ടീമായി ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിക്കാനും ഞങ്ങൾ ലക്ഷ്യമിടുന്നു. ഇത് നീണ്ട ഇടവേളയ്ക്ക് നല്ലതായിരിക്കും. കാര്യങ്ങൾ എങ്ങനെ പോകുന്നുവെന്ന് നമുക്ക് നോക്കാം.”